Nopal

Il Nopal (Opuntia streptacantha o Opuntia Ficus Indica) è un cactus della famiglia delle Cactacee originario del Messico e del sud-ovest degli Stati Uniti, ma si trova anche nei Paesi mediterranei. Predilige i climi secchi e caldi, addirittura aridi. È una pianta succulenta che può avere una lunga durata di vita (anche oltre 50 anni) ed un grande sviluppo (sino ai 5 metri d’altezza).
Con il termine Nopal si intendono anche i giovani segmenti della pianta utilizzati nella cucina messicana come insalata.
Il nome Nopal prende origine dal termine “nahuatl”, foglie, o da “nochtli”, foglia.
Il suo estratto secco trova un utile impiego nell'equilibrio del peso corporeo, nella modulazione e limitazione dell'assorbimento dei nutrienti. Aiuta a mantenere i giusti livelli di glucosio, controlla e riduce l'appetito.