Vitamine D

La vitamine D comprend un groupe de cinq vitamines différentes : D1, D2, D3, D4 et D5. Les plus importantes sont la vitamine D2 (ergocalciférol) et la vitamine D3 (cholécalciférol). En 1919, on a découvert que les enfants atteints de rachitisme pouvaient guérir s’ils étaient exposés à la lumière ultra-violette. Par la suite, des résultats similaires ont pu être obtenus grâce à l’administration d’huile de foie de morue. La structure de la vitamine D a été identifiée en 1930. La vitamine D3 est un élément indispensable car elle est particulièrement liée au métabolisme des os : en effet, elle stimule l’absorption intestinale de calcium et de phosphates, et réduit l’excrétion rénale. De plus, sans la vitamine D, l’organisme ne parviendrait pas à assimiler plus de 10 % du calcium introduit par l’alimentation.