Fenouil

Le fenouil commun (Foeniculum vulgare) est une plante herbacée pérenne de la famille des Apiacées. Pouvant mesurer jusqu'à deux mètres, il pousse dans les zones incultes et sèches de la région méditerranéenne. Ses fruits, improprement appelés graines, sont glabres, de forme oblongue-ovoïde, et aromatiques. Dans la Grèce antique, la plante était déjà bien connue et appréciée, mais c'est grâce aux Romains qu'elle s'est diffusée dans toute la Méditerranée. À l'origine, elle poussait de manière spontanée, surtout dans la plaine de Marathon, en Grèce, et c'est pour cela qu'elle était appelée « marathon » par les anciens. Ses principes actifs les plus importants sont contenus dans ses fruits, qui présentent de l'anéthol (responsable de son parfum particulier), du fenchone et plus de 30 substances différentes. L'extrait sec et l'huile essentielle sont utilisés en phytothérapie. Le fenouil favorise la digestion, la motilité gastro-intestinale et l'élimination des gaz.